四万十川で知る、自然林の大切さ

東京四万十会の方々からお誘いをいただいて、四万十川に行ってきました。

「四万十川、すばらしいところだから、是非、一緒に地域づくりをやっていって欲しい」

そんな熱い気持ちに動かされての、東京→四万十まで約1000kmの旅路です。

実際に彼らの活動しているフィールドで、かわいい神社を見つけました。

どうやら大正の時代に植林した際に作られたモノのようです。

さて、興味のある四万十川なのですが、そのフィールド近くの西の川という支流、みるとこんな感じです。

ん〜　山から出てきたばかりの、生活排水も入ってきていないところなんだけれど、さほどキレイじゃない。なにも調べた訳ではないのだけれど、甲州で間伐している山の中の清流に比べると、劣るなぁ、という感じ。

実際に、「四万十川198人のメッセージ」という本を、檮原町のパン屋さん（ここ）で読んだのですが、以前に比べて格段に四万十川の水質は低下しているよう。住んでいる鮎の数も激減しているようですね。（このへん）

その原因は、車で回っていると、すぐに分かりました。高知、四万十川流域の山林の管理は、とっても悲しい状況にありました。

高知の山の65%はスギヒノキなど人工林で構成されています。その山が、適切な管理をされず、表土が流れ、ひとたび雨が降ると、濁った水が四万十川に流れ込みます。すでに護岸工事がされてしまった川は浄化作用を失って、支流が合わさっていくにつれて、濁りが増します。

いくつの場所で、皆伐をされている、こんな森を見ました。ん〜地滑りしちゃった後かな。

そんな悲しい気持ちでも、なんとか四万十川に残る自然林を見に行こうと、鈴ヶ森巨木古木　久保谷風景林　に行ってみました。

そして、ここには、素晴らしい四万十川の自然林が残されていました。

幹回り5.5mの巨大アカガシです。

いつの時代か、こんな林を伐採して、すべて人工林にしてしまった、それが四万十の歴史でしょう。
そんな片鱗が、たくさん見られます。

これは初瀬ダム

木材を運び出す鉄道が通ったメガネ橋

そんな失われてしまった自然を取り戻そう、という動きも既に始まっています。
大正町森林組合の実践（こちら）
サイトもかわいいですね（大正町森林組合）

まちづくりも、一次産業の復興も、生物多様性も、持続可能な社会も、みんなみんな、この森から始まっていること、それを強く感じさせられた四万十ツアーでした。

それから、四万十樵塾の方と、高知でお会いしました。
森の整備から、ダッチオーブン＆丸太火鉢の焚き火まで、幅広く活動されています〜

四万十川のまちづくり・街おこし

まさに森づくりにあると思います。

みんなで、四万十に行って、人工林を伐って、自然林を増やしていく、そんな活動が、本当の生物多様性の保全、環境保護になって、観光・産業につながっていく。

1000年先を夢見ながら、一緒に始めていきましょ。

ツアー中に撮ってきた、たくさんの写真はこちらから
↓

20100811Ni四万十川・高知見学ツアー